Données de contact
Ctra. Cueva de los Murciélagos km 4,14870 Zuheros España
Lat. 37.5421620000 Long. -4.3037961000
(+34) 957694545
turismo@zuheros.es

Grotte des Chauves-souris.

Située au sommet de la montagne, derrière Zuheros, elle se distingue par son ensemble archéologique. Déclarée Monument Naturel et Bien d'Intérêt Culturel, elle est renommée pour la beauté de ses formations calcaires, ses peintures rupestres et ses restes humains. Elle est connue en Espagne et dans la majeure partie de l'Europe pour son site archéologique d'une importance capitale, témoignage de son histoire. Les caractéristiques physiques de son parcours en font l'une des grottes touristiques les plus singulières d'Espagne, avec une descente de 65 mètres, une marche de 415 mètres et environ 700 marches (moitié en descente et le reste en montée).

Le nom lui vient du fait qu'elle est habitée par quatre espèces de chauves-souris : le rhinolophus hipposideros (petite chauve-souris à fer à cheval), le rhinolophus ferrumequinum (grande chauve-souris à fer à cheval), le myotis emarginata (chauve-souris à oreilles échancrées) et le myotis myotis (grand murin). Ce dernier a une envergure de 35 à 45 centimètres. Ce sont des animaux furtifs qui ont tendance à habiter dans les zones non visitables de la grotte, en plus d'être nocturnes. Leur observation est soumise aux raisons exposées précédemment.

La première mention écrite de la grotte des Chauves-souris apparaît dans le livre "Antiquités Préhistoriques d'Andalousie" de l'archéologue D. Manuel de Góngora y Martínez, en 1868. Cette grotte n'a pas été découverte par un individu en particulier, mais est connue depuis l'Antiquité. Pendant la guerre civile espagnole (30 avril 1938), la première exploration officielle des zones profondes du parcours a eu lieu. Elle a été menée par des officiers de l'armée, et c'est à eux qu'est attribuée la découverte du cadavre humain qui se trouve au fond. Cependant, ce n'est qu'au cours des années 60 du XXe siècle (1962 et 1969) que les premiers travaux archéologiques ont été entrepris, avec comme résultat le constat le plus notable que le Néolithique andalou avait commencé un millénaire avant ce qui était alors supposé. De 1990 à 1993 et en 2002, les dernières fouilles ont été réalisées dans le but de créer un petit parcours pour les personnes ayant des difficultés à affronter l'itinéraire officiel.

Tout comme dans une ville, l'homme du Néolithique a distribué la grotte en fonction de ses besoins : l'entrée, appelée le "Vestibule de la Grotte Grande", est l'endroit d'habitation car il y a de la lumière solaire et un accès facile à l'extérieur. À quelques mètres se trouve la zone religieuse ou du sanctuaire, où l'on peut admirer des peintures rupestres du Néolithique et du Chalcolithique. Au fond se trouve un squelette, qui, grâce aux tests ADN publiés en 2018, est considéré comme l'un des premiers agriculteurs de la péninsule ibérique, datant de 7 245 ans.

Mais la grotte n'est pas seulement un site archéologique, c'est aussi un bijou géologique, tant par sa formation que par la présence de multiples formations calcaires que l'eau a créées au fil des millénaires. À noter la Salle des Formations et celle de l'Orgue, avec ses coulées et colonnes. Mais sans aucun doute, la formation la plus célèbre de la grotte des Chauves-souris est "l'Asperge", mesurant environ 4 mètres de hauteur, bien que la stalactite sur laquelle elle repose pour sa croissance mesure à peine 10 centimètres. Depuis 2014 et grâce à la collaboration du groupe de spéléologie G-40 de Priego de Córdoba, la Grotte des Chauves-souris fait partie des grandes cavités de la péninsule ibérique, car à ce jour plus de 3 300 mètres ont été cartographiés, avec de bonnes perspectives sur l'évolution de ce réseau souterrain.

Cueva de los Murciélagos
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